Grand National et Cheltenham Festival : les courses d'obstacles et leurs paris

Les courses d'obstacles sont l'autre moitié du galop britannique et irlandais. Quand la saison de plat s'arrête en octobre, les chevaux de haies et de steeple-chase prennent le relais jusqu'en avril, et deux rendez-vous en sont le sommet : le Cheltenham Festival, quatre jours et 28 courses en mars, dont le Gold Cup, et le Grand National d'Aintree, en avril, 30 obstacles sur près de sept kilomètres pour un peloton de 34 chevaux. Le lecteur marocain connaît surtout le plat ; cet article explique ce qui change avec les obstacles, comment se lisent ces deux réunions et ce que la ligne de 1xBet propose sur les courses d'obstacles.

Haies, barrières, steeple-chase

Dans la tradition britannique et irlandaise, le plat et le National Hunt sont deux disciplines distinctes : le plat domine l'été, les obstacles l'hiver, avec un cœur de saison d'octobre à avril. Les obstacles sont de deux sortes. Les haies (hurdles) sont basses et souples ; les barrières (fences) des steeple-chases sont plus hautes et faites de bouleau. Un cheval commence en général par les haies avant de passer aux barrières. Le Code des courses de France Galop range sous le terme « courses à obstacles » les courses de haies et les steeple-chases, le cross-country étant un steeple-chase au tracé et aux obstacles particuliers. Les distances sont plus longues qu'en plat : de 3,2 kilomètres pour le Queen Mother Champion Chase à près de 7 kilomètres pour le Grand National.

Le Cheltenham Festival : quatre jours, quatre championnats

Le Festival de Cheltenham, dans le Gloucestershire, se tient sur quatre jours en mars ; l'édition 2027 est fixée du mardi 16 au vendredi 19 mars. Ses 28 courses forment une sorte de championnat des obstacles, avec une finale par catégorie : le Champion Hurdle pour les chevaux de haies sur deux miles, le Queen Mother Champion Chase pour les chasers rapides, le Stayers' Hurdle pour les chevaux de haies de tenue, et le Gold Cup, le vendredi, pour les meilleurs chevaux de steeple-chase sur 3 miles 2½ furlongs. L'affluence donne la mesure de l'événement : 226 223 spectateurs en 2026, contre 218 093 en 2025 et 251 684 en 2020. La dotation de la semaine n'est dépassée, en Grande-Bretagne, que par celle du Grand National.

Le Grand National : 30 obstacles, 34 chevaux

Le Grand National est un handicap : chaque cheval porte un poids fixé pour égaliser les chances, jusqu'à 75 kg pour le mieux noté. Ses barrières ont des noms que tout amateur de courses connaît. Becher's Brook, sixième et vingt-deuxième obstacle, surprend par sa réception en contrebas. Foinavon, le suivant, est l'un des plus petits du parcours ; il porte depuis 1984 le nom du vainqueur de 1967, qui avait évité un carambolage à cet endroit. Le Canal Turn impose un virage à angle droit vers la gauche aussitôt après la réception. The Chair, quinzième obstacle, sauté une seule fois, mesure 5 pieds 2 pouces et se présente derrière un fossé de 6 pieds ; le Water Jump qui lui succède, 2 pieds 6 pouces, est le plus bas. Red Rum reste le cheval du Grand National : trois victoires, en 1973, 1974 et 1977, et deux deuxièmes places entre les deux.

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Les courses d'obstacles sur 1xBet

La rubrique Courses hippiques de la ligne ne sépare pas le plat et les obstacles : les groupes sont classés par pays et par hippodrome, et c'est le nom de l'hippodrome qui renseigne. Le 16 octobre 2026, la ligne affichait 29 groupes, dont Uttoxeter et Newton Abbot, deux hippodromes britanniques d'obstacles, et Far Hills aux États-Unis, une réunion de steeple-chase. En décembre, Kempton accueille le King George VI Chase pendant son Christmas Festival des 26 et 27 décembre 2026 ; au printemps, Punchestown, en Irlande, tient un festival de cinq jours. Sur la page d'une course, les partants sont listés par numéro et par nom, et les marchés affichent une cote fixe, par exemple « Vainqueur », « Dans les 2 premiers », « Dans les 3 premiers » et « Dans les 4 premiers », comme sur une course d'Ascot consultée le même jour.

• Vainqueur : le cheval choisi doit gagner.

• Dans les 2, 3 ou 4 premiers : d'après les règles du site, le pari est gagnant si le cheval termine dans le nombre de places indiqué. Sur un Grand National à 34 partants, où une partie du peloton ne termine pas la course, ce marché est le plus utilisé.

Pendant les courses, la page Courses hippiques en direct liste les réunions en cours. Les combinaisons sur l'ordre d'arrivée, comme le tiercé, n'existent pas dans cette ligne ; le lexique tiercé, quarté, quinté explique leur mécanique.

Chutes, non-partants et règles du site

En obstacles, un cheval peut tomber, refuser ou être arrêté par son jockey : il est alors classé non-arrivé et le pari sur lui est perdu, comme pour un cheval battu en plat. Le cas du non-partant est différent : d'après les règles du site, un cheval retiré avant le départ ou déclaré non-partant selon les documents officiels, sans nouveau marché SP formé, voit les paris le concernant réglés à la cote 1, la mise rendue. Pour une course annoncée des mois à l'avance comme le Grand National, le pari ante-post suit une autre règle : un cheval retiré et absent de la liste définitive des partants est considéré comme perdant, sauf si l'événement est marqué « Non Runner No Bet ». Une course reportée à un autre jour et annoncée officiellement garde ses paris ; une course interrompue, déclarée nulle ou dont la piste change entraîne l'annulation du pari simple ; en cas de dead-heat entre deux chevaux, la mise est divisée par deux pour le calcul. Les paris se règlent sur le résultat officiel de l'organisateur.

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Lire une cote : exemple de calcul

Sur la course d'Ascot consultée le 16 octobre 2026, un même partant était coté 3,5 au marché « Vainqueur » et 1,444 au marché « Dans les 3 premiers ». D'après les règles générales du site, un pari simple rapporte la mise multipliée par la cote. Avec une mise de 100 MAD, le pari « Vainqueur » rend 350 MAD si le cheval gagne, et rien s'il termine deuxième ; le pari « Dans les 3 premiers » rend 144,40 MAD s'il termine premier, deuxième ou troisième. La cote la plus basse n'est pas une promesse : elle traduit seulement un résultat plus facile à obtenir. Avec le prix de départ SP, le calcul est le même, mais la cote n'est connue qu'au départ de la course. En obstacles, où une partie du peloton ne termine pas la course, le marché des places est le plus utilisé, et la différence entre une cote de 3,5 et une cote de 1,444 prend tout son sens.

Les mots à connaître

• Poids pour âge : course où le poids porté dépend de l'âge du cheval, selon le Code des courses de France Galop ; c'est le cas des grandes courses de Groupe 1.

• Handicap : course où le handicapeur attribue à chaque cheval un poids destiné à égaliser les chances de gagner.

• Furlong : unité britannique ; un mile compte huit furlongs, et les sprints les plus courts font cinq furlongs.

• Dirt : piste en sable des courses américaines et du Golfe, par opposition au gazon des courses européennes.

• SP, Starting Price : prix de départ, défini par les règles du site comme la cote de départ finale calculée au moment où la course s'élance.

• Dead-heat : arrivée à égalité ; selon les règles du site, la mise est divisée par deux quand deux vainqueurs sont proclamés.

• Ante-post : pari pris avant la publication de la liste définitive des partants ; un cheval retiré est alors perdant, sauf mention « Non Runner No Bet ».

Au Maroc, les courses se courent en plat ; les sept hippodromes du pays et leurs grands prix sont décrits dans l'article sur les hippodromes du Maroc.