Derby d'Epsom : la classique des 3 ans et les paris sur la course

Le Derby d'Epsom est la course qui a donné son nom à tous les derbys du monde. Depuis le 4 mai 1780, il réunit les meilleurs 3 ans sur un mile et demi, environ 2 420 mètres, sur les pentes d'Epsom Downs au sud de Londres, le premier samedi de juin. Avec 2 millions de livres de dotation en 2026, dont 909 628 livres au vainqueur, il partage le titre de course de plat la plus richement dotée de Grande-Bretagne et reste la plus prestigieuse des cinq classiques anglaises. Un cheval ne peut le courir qu'une fois dans sa vie, à 3 ans ; c'est ce qui donne à la course son poids dans la carrière d'un étalon.

La fiche de la course

Le poids se lit à l'anglaise : 9 stones et 2 livres font un peu plus de 58 kilos, et les pouliches portent 3 livres de moins, soit environ 1,4 kilo. Comme dans l'Arc, il s'agit d'une course à poids fixe selon le sexe, pas d'un handicap : aucun handicapeur n'intervient, et le résultat compare les chevaux à armes égales.

Epsom, une piste à part

Epsom n'est pas un anneau plat. Le parcours monte dans sa première partie, tourne à gauche au sommet, puis redescend vers une ligne droite en dévers. Cette configuration demande aux chevaux de l'équilibre autant que de la vitesse, et explique pourquoi le Derby est considéré comme un examen complet : un cheval doit tenir le mile et demi, accepter la descente et rester droit dans la ligne d'arrivée. Beaucoup de partants n'ont jamais couru sur un tracé aussi mouvementé, et l'aptitude au parcours est un sujet en soi dans les semaines qui précèdent la course.

Les Oaks et les cinq classiques

Le Derby est né d'une fête donnée après la première édition des Oaks, la classique des pouliches, en 1779. Les deux courses se disputent toujours le même week-end, celui du Derby Festival. Elles font partie des cinq classiques britanniques : les 2,000 Guineas et les 1,000 Guineas sur le mile de Newmarket au début du mois de mai, les Oaks et le Derby à Epsom en juin, et le St Leger à Doncaster, créé en 1776, en septembre. Les chevaux de plat commencent à courir à 2 ans, et la saison classique de 3 ans tient donc en cinq mois.

La Triple Couronne britannique enchaîne les 2,000 Guineas, le Derby et le St Leger, c'est-à-dire un mile, un mile et demi et un peu plus d'un mile trois quarts. Elle est rarement tentée à l'époque moderne : un cheval capable de gagner sur le mile en mai est rarement engagé sur la distance du St Leger en septembre.

Créer un compte 1xBet pour suivre les classiques anglaises de mai à septembre dans la rubrique Courses hippiques.

Comment se lit le Derby sur 1xBet

Les réunions britanniques sont celles que l'on trouve le plus souvent dans la rubrique Courses hippiques de la ligne : le 16 octobre 2026, elle comptait sept hippodromes du Royaume-Uni sur 29 groupes, dont Ascot, Newcastle, Haydock et Catterick. Sur la page d'une course, les partants sont listés par numéro et par nom, et les marchés affichent une cote fixe. Ce jour-là, une course d'Ascot proposait « Vainqueur », « Dans les 2 premiers », « Dans les 3 premiers » et « Dans les 4 premiers ».

• Vainqueur : le cheval choisi doit gagner.

• Dans les 2, 3 ou 4 premiers : selon les règles du site, le pari est gagnant si le cheval termine dans le nombre de places indiqué. Sur un Derby à vingt partants, c'est le marché qui permet de miser sur un cheval sans exiger la victoire.

• Vainqueur, Starting Price : sur certaines réunions britanniques, un marché réglé au prix de départ complète la cote fixe.

Le tiercé et le quinté, familiers au public marocain, n'existent pas sous cette forme dans la ligne : le lexique tiercé, quarté, quinté explique la différence entre un rapport de pari mutuel et une cote fixe.

Ante-post et liste des partants

Le Derby est une course sur laquelle on parie des semaines à l'avance. Les règles du site distinguent le pari ante-post, pris avant la publication de la liste définitive des partants, et le pari du jour. En ante-post, un cheval retiré et absent de la liste définitive est considéré comme perdant, sauf si l'événement est marqué « Non Runner No Bet », auquel cas la mise est rendue. La liste actualisée des partants sort un ou deux jours avant la course, et les marchés ante-post ferment quand les cotes du jour sont publiées. Le jour de la course, un cheval retiré avant le départ ou déclaré non-partant, sans nouveau marché formé, voit les paris le concernant réglés à la cote 1.

Installer l'application 1xBet pour ouvrir la ligne du jour et la page Courses hippiques en direct le samedi du Derby.

Lire une cote : exemple de calcul

Sur la course d'Ascot consultée le 16 octobre 2026, un même partant était coté 3,5 au marché « Vainqueur » et 1,444 au marché « Dans les 3 premiers ». D'après les règles générales du site, un pari simple rapporte la mise multipliée par la cote. Avec une mise de 100 MAD, le pari « Vainqueur » rend 350 MAD si le cheval gagne, et rien s'il termine deuxième ; le pari « Dans les 3 premiers » rend 144,40 MAD s'il termine premier, deuxième ou troisième. La cote la plus basse n'est pas une promesse : elle traduit seulement un résultat plus facile à obtenir. Avec le prix de départ SP, le calcul est le même, mais la cote n'est connue qu'au départ de la course. Sur un Derby limité à vingt partants, le marché des places est celui qui permet de suivre un cheval sans exiger la victoire sur un parcours aussi particulier qu'Epsom.

Les mots à connaître

• Poids pour âge : course où le poids porté dépend de l'âge du cheval, selon le Code des courses de France Galop ; c'est le cas des grandes courses de Groupe 1.

• Handicap : course où le handicapeur attribue à chaque cheval un poids destiné à égaliser les chances de gagner.

• Furlong : unité britannique ; un mile compte huit furlongs, et les sprints les plus courts font cinq furlongs.

• Dirt : piste en sable des courses américaines et du Golfe, par opposition au gazon des courses européennes.

• SP, Starting Price : prix de départ, défini par les règles du site comme la cote de départ finale calculée au moment où la course s'élance.

• Dead-heat : arrivée à égalité ; selon les règles du site, la mise est divisée par deux quand deux vainqueurs sont proclamés.

• Ante-post : pari pris avant la publication de la liste définitive des partants ; un cheval retiré est alors perdant, sauf mention « Non Runner No Bet ».

Pour le reste, les règles communes s'appliquent : une course reportée à un autre jour et annoncée officiellement garde ses paris ; une course interrompue, déclarée nulle ou dont la piste change entraîne l'annulation du pari simple ; en cas de dead-heat entre deux chevaux, la mise est divisée par deux pour le calcul, et à partir de trois la cote retenue est 1. Les paris se règlent sur le résultat officiel de l'organisateur. Les hippodromes marocains, où le mile et demi correspond au Grand Prix de 2 400 mètres de Casablanca-Anfa, sont présentés dans l'article sur les hippodromes du Maroc.